NNA News - La inflación anual de consumo de Sudáfrica aumentó al 4,4 por ciento en agosto desde el 4,3 por ciento en julio, y los últimos datos fueron seguidos por un aumento de tipos de interés de 25 puntos básicos del Banco de la Reserva de Sudáfrica, conforme los responsables de política económica respondieron a los riesgos renovados de combustible e inflación más amplia.

Statistics South Africa indicó que el índice de precios de consumo no varió de mes a mes en agosto. El aumento anual fue impulsado principalmente por vivienda y servicios, transporte, y seguros y servicios financieros. La vivienda y servicios aumentaron el 5,2 por ciento, el transporte el 8,8 por ciento y los seguros y servicios financieros el 5,7 por ciento.

La inflación de alimentos y bebidas sin alcohol también aumentó por primera vez en nueve meses, subiendo al 1,1 por ciento desde el 0,9 por ciento en julio. Stats SA indicó que la inflación de pescado y otros productos del mar se aceleró desde el 6,6 por ciento al 7,5 por ciento, mientras que los precios de cerdo, jamón y panceta también aumentaron. Al mismo tiempo, varias categorías de carne de vacuno seguían siendo más baratas que hace un año.

La inflación del transporte se suavizó ligeramente al 8,8 por ciento desde el 8,9 por ciento, con la inflación anual del combustible ralentizándose al 20 por ciento desde el 20,6 por ciento. Los precios de la gasolina cayeron el 2 por ciento entre julio y agosto, mientras que los precios del diésel aumentaron el 3,1 por ciento. Las cifras de agosto llegaron cuando el Banco de la Reserva se preparaba para su decisión de política monetaria de septiembre. Los economistas sondeados por Reuters esperaban que la inflación anual alcanzase el 4,5 por ciento, lo que significa que la última lectura fue ligeramente inferior a las expectativas del mercado.

El Banco de la Reserva posteriormente subió su tipo de política por 25 puntos básicos al 7,25 por ciento, con efecto desde el 25 de septiembre. La decisión fue unánime y lleva la tasa de préstamo preferente al 10,75 por ciento. El Gobernador del Banco de la Reserva Lesetja Kganyago indicó que la presión renovada en los precios del combustible había cambiado las perspectivas de inflación. “Hace unos meses, parecía que la crisis de precios del combustible podría estar deshaciéndose, pero ahora se ha intensificado,” indicó Kganyago. “También estamos viendo tipos globales moviéndose más altos.”

Indicó que el banco central esperaba que la inflación titular superase el 5 por ciento más adelante este año e inicios del próximo año antes de suavizarse conforme la crisis del combustible disminuya. “La inflación titular probablemente estará por encima del 5 % más adelante este año e inicios del próximo año, antes de ralentizarse conforme la crisis del combustible se receda,” indicó Kganyago. “Actualmente esperamos que la inflación vuelva alrededor del 3 % hacia finales de 2027.”

La decisión del Banco de la Reserva también reflejó el entorno internacional más amplio. Kganyago indicó que las perturbaciones vinculadas a conflictos en Oriente Próximo y la guerra Rusia-Ucrania estaban contribuyendo a mayores costes de energía y cadena de suministro. “Los conflictos geopolíticos han causado graves choques negativos de oferta, que debilitan la producción y elevan la inflación,” indicó el Banco de la Reserva en su declaración de política monetaria de septiembre.

El banco central espera que la economía de Sudáfrica crezca un 1,2 por ciento en 2026, a la baja desde su previsión anterior del 1,4 por ciento, después de que la economía se contrajese un 0,2 por ciento en el segundo trimestre. Espera que la inflación vuelva al objetivo del 3 por ciento hacia finales de 2027. A pesar de la presión de inflación renovada, el Banco de la Reserva indicó que la inflación de alimentos estaba en su nivel más bajo desde 2010, apoyada por cosechas fuertes y precios de carne más estables después del brote de fiebre aftosa. También indicó que el rand se había mantenido resiliente, ayudando a contener la inflación importada.

Los últimos datos por lo tanto apuntan a un cuadro de inflación mixto: la inflación titular se mantiene por debajo del marco de objetivo del 3 por ciento más o menos un punto porcentual del Banco de la Reserva, pero los costes del combustible y servicios están creando presión ascendente renovada conforme los riesgos de suministro global persisten.