Dirigentes sul-africanos e norte-americanos conversam durante um encontro bilateral na Casa Branca. Foto: Reuters

NNA News - A África do Sul rejeitou as novas restrições de vistos anunciadas pelos Estados Unidos, afirmando que Washington deturpou as políticas internas do país e que as divergências entre os dois governos devem ser tratadas por via diplomática.

O secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, anunciou as restrições na terça-feira, visando cidadãos estrangeiros que Washington considera responsáveis ou cúmplices de políticas que envolvem discriminação com base na raça, apropriação de terras sem indemnização e incitamento à violência contra grupos minoritários na África do Sul. “Os Estados Unidos continuam gravemente preocupados com os crimes de motivação racial e com a discriminação patrocinada pelo Estado contra os afrikaners e outras populações minoritárias na África do Sul”, afirmou Rubio.

Invocou o que os EUA descrevem como “legislação discriminatória com base na raça, ameaças de expropriação de terras sem indemnização e incitamento à violência racial através de cânticos e slogans desumanizantes”. Rubio afirmou que as restrições estavam a ser impostas ao abrigo da Secção 212(a)(3)(C) da Lei da Imigração e Nacionalidade dos EUA, que permite ao secretário de Estado restringir a entrada de cidadãos estrangeiros sempre que a sua admissão possa ter consequências graves para a política externa dos Estados Unidos.

As restrições visam cidadãos estrangeiros específicos e não constituem uma proibição geral de vistos para cidadãos sul-africanos. O anúncio norte-americano não identificou as pessoas que poderão ser afetadas.

O ministro sul-africano das Relações Internacionais e Cooperação, Ronald Lamola, afirmou que Pretória estava preocupada com aquilo que descreveu como mais uma deturpação das políticas internas da África do Sul. “O anúncio alinha-se, uma vez mais, com a deturpação das políticas internas da África do Sul por grupos marginais que se apresentam erradamente como representantes das ‘minorias’ e dos afrikaners em geral”, afirmou Lamola.

Afirmou que a África do Sul reconhece que Washington possa ter opiniões diferentes sobre as suas políticas, mas espera que a sua soberania, a sua democracia e a sua Constituição sejam respeitadas. “Continuamos empenhados em responder a estes desafios através das nossas instituições constitucionais, dos processos democráticos e do Estado de direito, com o objetivo de construir uma sociedade mais igual e inclusiva para todos os sul-africanos”, afirmou Lamola.

Acrescentou que as conversações em curso entre os dois países mostram a importância que ambos os governos atribuem a encontrar uma solução duradoura. “Mantemos que os problemas nas nossas relações bilaterais com os Estados Unidos só podem ser resolvidos através de um diálogo construtivo entre agentes estatais de ambos os lados do canal diplomático, e não através de atos unilaterais”, afirmou.

O mais recente diferendo centra-se em parte nos esforços da África do Sul para corrigir as desigualdades raciais e económicas herdadas do apartheid, incluindo através da reforma agrária e das políticas de capacitação económica dos negros. A Lei de Expropriação 13 de 2024 da África do Sul estabelece um quadro jurídico para a expropriação por utilidade pública ou por interesse público e define as circunstâncias em que pode ser considerada indemnização nula. A legislação não prevê a apropriação automática de terras sem indemnização. A sua entrada em vigor ainda tem de ser proclamada.

Lamola já defendeu anteriormente o B-BBEE como uma medida destinada a corrigir a desigualdade histórica. “O B-BBEE não é ‘racismo ao contrário’”, afirmou Lamola numa conferência de imprensa em março, descrevendo a política como “um instrumento fundamental concebido para corrigir os desequilíbrios estruturais da história singular da África do Sul”. O ministro afirmou ainda que os Estados Unidos continuam a ser um parceiro económico importante, com cerca de 500 empresas norte-americanas a operar na África do Sul e a empregar mais de 250 000 pessoas. “A África do Sul tem sido um dos maiores importadores de produtos americanos no continente”, afirmou Lamola, situando o comércio bilateral entre os dois países em cerca de 15 mil milhões de dólares norte-americanos.

As restrições de vistos juntam-se a uma série de desacordos entre Pretória e Washington sob a presidência de Donald Trump, incluindo divergências sobre as políticas de terras da África do Sul, a ação afirmativa, a política externa e a sua posição sobre o conflito que envolve Israel. A mais recente medida suscitou também receios de que o diferendo diplomático possa alargar-se. O embaixador dos EUA na África do Sul, Leo Bozell, descreveu as restrições como “apenas o primeiro passo de uma série de medidas de escalada”, segundo a Reuters.

A África do Sul continua, contudo, a sustentar que as suas políticas internas são matéria das suas instituições constitucionais e que as divergências com Washington devem ser resolvidas por via diplomática. As mais recentes restrições acrescentam, assim, mais um ponto de tensão a uma relação em que as questões de raça, terra, soberania e política externa se têm tornado cada vez mais interligadas.