NNA News - A inflação anual do consumidor da África do Sul aumentou para 4,4 por cento em agosto face a 4,3 por cento em julho, sendo que os últimos dados foram seguidos por um aumento da taxa de juro de 25 pontos base pelo Banco de Reservas da África do Sul, uma vez que os decisores políticos responderam aos riscos renovados de combustível e inflação mais ampla.

O Statistics South Africa disse que o índice de preços do consumidor se manteve inalterado de mês para mês em agosto. O aumento anual foi impulsionado principalmente pela habitação e utilidades, transportes, e seguros e serviços financeiros. A habitação e utilidades subiram 5,2 por cento, os transportes 8,8 por cento e os seguros e serviços financeiros 5,7 por cento.

A inflação dos alimentos e bebidas não alcoólicas também aumentou pela primeira vez em nove meses, subindo para 1,1 por cento face a 0,9 por cento em julho. O Stats SA disse que a inflação do peixe e outros produtos do mar acelerou de 6,6 por cento para 7,5 por cento, enquanto os preços da carne de porco, presunto e bacon também aumentaram. Ao mesmo tempo, várias categorias de carne de vaca permaneceram mais baratas do que um ano antes.

A inflação dos transportes diminuiu ligeiramente para 8,8 por cento face a 8,9 por cento, com a inflação anual do combustível a abrandar para 20 por cento face a 20,6 por cento. Os preços da gasolina caíram 2 por cento entre julho e agosto, enquanto os preços do gasóleo aumentaram 3,1 por cento. Os dados de agosto chegaram quando o Banco de Reservas se preparava para a sua decisão de política monetária de setembro. Os economistas inquiridos pela Reuters tinham previsto que a inflação anual atingisse 4,5 por cento, o que significa que a última leitura foi ligeiramente abaixo das expectativas do mercado.

O Banco de Reservas subsequentemente aumentou a sua taxa de política em 25 pontos base para 7,25 por cento, com efeitos a partir de 25 de setembro. A decisão foi unânime e leva a taxa de empréstimo preferencial a 10,75 por cento. O Governador do Banco de Reservas Lesetja Kganyago disse que a pressão renovada nos preços do combustível tinha alterado as perspectivas de inflação. “Há alguns meses, parecia que o choque do preço do combustível poderia estar a desfazer-se, mas agora intensificou-se,” disse Kganyago. “Também estamos a ver as taxas globais a subirem.”

Disse que o banco central esperava que a inflação geral subisse acima de 5 por cento mais tarde este ano e no início do próximo ano antes de abrandar conforme o choque do combustível se dissipa. “A inflação geral será provavelmente acima de 5% mais tarde este ano e no início do próximo ano, antes de abrandar conforme o choque do combustível recua,” disse Kganyago. “Actualmente esperamos que a inflação esteja perto de 3% para o final de 2027.”

A decisão do Banco de Reservas também reflectiu o ambiente internacional mais amplo. Kganyago disse que as perturbações ligadas aos conflitos no Médio Oriente e à guerra Rússia-Ucrânia estavam a contribuir para custos de energia e cadeia de abastecimento mais elevados. “Os conflitos geopolíticos causaram graves choques negativos de oferta, que enfraquecem a produção e aumentam a inflação,” disse o Banco de Reservas na sua declaração de política monetária de setembro.

O banco central espera que a economia da África do Sul cresça 1,2 por cento em 2026, descendo face à sua previsão anterior de 1,4 por cento, após a economia ter contraído 0,2 por cento no segundo trimestre. Espera que a inflação volte para a meta de 3 por cento para o final de 2027. Apesar da pressão renovada de inflação, o Banco de Reservas disse que a inflação dos alimentos estava no seu nível mais baixo desde 2010, apoiada por colheitas fortes e preços da carne mais estáveis após o surto de febre aftosa. Disse também que o rand se havia mantido resistente, ajudando a conter a inflação importada.

Os últimos dados apontam portanto para um quadro de inflação misto: a inflação geral permanece abaixo do quadro de alvo de 3 por cento mais ou menos um ponto percentual do Banco de Reservas, mas os custos do combustível e serviços estão a criar pressão ascendente renovada conforme os riscos de oferta global persistem.