Un trabajador de laboratorio con guantes sostiene un tubo de muestra de sangre etiquetado para la prueba del virus del ébola, lo que ilustra los procedimientos de laboratorio utilizados en la investigación de infecciones sospechosas y en la vigilancia de brotes. Foto: Addis Standard. 

NNA News - Etiopía está reforzando las medidas para prevenir la propagación del ébola al país después de que el vecino Kenia confirmara ocho casos del virus, lo que ha motivado una mayor vigilancia regional y preparación de salud pública.

El Ministerio de Salud de Etiopía declaró el domingo que estaba coordinándose con el Instituto Etíope de Salud Pública, las oficinas regionales de salud y organizaciones asociadas para reforzar las medidas de prevención y prepararse para una respuesta rápida en caso de que se detecte una infección.

Según el ministerio, se están realizando cribados de salud en los puntos de entrada aérea y terrestre, mientras que se está reforzando la capacidad de pruebas de laboratorio, las instalaciones de aislamiento, los equipos de respuesta rápida y los sistemas de vigilancia de enfermedades. Los profesionales sanitarios también están cribando y monitorizando a los viajeros procedentes de países afectados por el brote.

Los preparativos llegan cuando los casos confirmados de enfermedad por virus del ébola Bundibugyo en Kenia llegaron a ocho el lunes, según informes que citan a las autoridades sanitarias kenianas. El último paciente fue un hombre de 49 años que había atendido al primer caso confirmado del país y ya estaba en cuarentena cuando dio positivo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha estado apoyando la respuesta de Kenia, incluida la búsqueda de contactos, las pruebas de laboratorio, la atención al paciente y la prevención de infecciones.

“Estar en cuarentena significa que la familia y el público en general están mejor protegidos de la exposición al virus, reduciendo así las posibilidades de transmisión comunitaria”, declaró la Dra. Neema Rusibamayila Kimambo, representante de la OMS en Kenia, en un comunicado emitido el 16 de octubre.

El Director General de Salud de Kenia, Dr. Patrick Amoth, describió la detección de casos adicionales entre los contactos monitorizados como prueba de que las medidas de respuesta estaban funcionando como se esperaba.

“Esta es la respuesta funcionando según lo previsto”, dijo Amoth.

La OMS indicó que los casos segundo y tercero confirmados en Kenia se habían identificado cuando los pacientes ya estaban en cuarentena y siendo sometidos a controles diarios. Informó de que 127 de los 130 contactos identificados estaban en cuarentena a partir del 16 de octubre, con un seguimiento programado para 21 días después de la exposición. El organismo informó posteriormente de que Kenia había registrado ocho casos el 19 de octubre.

“Los dos nuevos casos se han detectado temprano porque ya estaban en cuarentena y se les estaba verificando cada día”, dijo Kimambo en el comunicado de la OMS, refiriéndose a los casos confirmados el 14 y el 16 de octubre.

El ébola se transmite por contacto directo con la sangre u otros fluidos corporales de una persona infectada, o con objetos contaminados. Los síntomas iniciales pueden incluir fiebre, fatiga, dolores musculares, dolor de cabeza y dolor de garganta, mientras que los vómitos y otros síntomas graves pueden desarrollarse más tarde. La OMS dice que el virus no se transmite por el aire.

El ministerio de salud de Etiopía ha pedido al público que permanezca atento y denuncie los casos sospechosos a las autoridades sanitarias. Sus medidas de preparación están destinadas a apoyar la detección temprana e intervención rápida si se identifica una infección.

La situación también subraya la importancia de la coordinación transfronteriza mientras las autoridades sanitarias trabajan para contener el brote en la región. La OMS ha desaconsejado las restricciones de viajes o comercio, enfatizando en su lugar la vigilancia, el diagnóstico temprano y las respuestas coordinadas de salud pública.