Des Zimbabwéennes récupèrent des intrants agricoles, dont des sacs de céréales, dans le cadre des efforts de soutien à la sécurité alimentaire et aux moyens de subsistance face aux craintes de sécheresse. Photo : Reuters

NNA News - Le Zimbabwe va accroître ses importations alimentaires et renforcer ses réserves stratégiques de céréales, le gouvernement se préparant à des précipitations inférieures à la normale et à un net recul attendu de la production céréalière durant la campagne agricole 2026/2027.

Le ministre de l’Information, de la Communication et des Services de radiodiffusion, Zhemu Soda, a indiqué que le Conseil des ministres avait approuvé un plan d’atténuation de la sécheresse en six volets, après que les dernières prévisions saisonnières du pays ont annoncé une saison des pluies difficile. Le plan prévoit un renforcement des réserves céréalières, une production adaptée au climat, le financement agricole, des mesures de protection du bétail face à la sécheresse, des importations alimentaires et des systèmes d’alerte précoce plus solides.

« Avec ces six interventions stratégiques, la production céréalière nationale totale attendue pour la campagne 2026-2027 est de 1,6 million de tonnes », a déclaré Soda lors du point de presse suivant le Conseil des ministres. Le gouvernement table sur un déficit céréalier compris entre 266 881 et 541 881 tonnes et autorisera les entreprises privées à importer des céréales destinées à la consommation humaine et à l’alimentation du bétail, tandis que les ménages continueront d’importer des produits alimentaires de base.

La production prévue représenterait un net recul par rapport à la campagne 2025/26, lorsque la deuxième évaluation agricole officielle du Zimbabwe chiffrait la production céréalière totale à environ 2,74 millions de tonnes. Cette évaluation prévoyait également un excédent céréalier national pour la campagne de commercialisation 2026/27 selon différents scénarios de consommation.

La nouvelle prévision traduit un changement important des perspectives de production du pays. Le service météorologique du Zimbabwe indique qu’El Niño devrait persister durant toute la campagne 2026/27, tandis qu’un dipôle positif de l’océan Indien devrait se maintenir jusqu’au début de 2027. Cette combinaison accroît la probabilité de précipitations inférieures à la normale.

La ministre de l’Environnement, du Climat et de la Faune sauvage, Evelyn Ndlovu, a déclaré que les prévisions saisonnières devaient servir à préparer les décisions en amont, plutôt que d’attendre que les effets de la sécheresse se manifestent. « Cette déclaration climatique saisonnière est un outil de planification nationale essentiel », a déclaré Ndlovu, exhortant le gouvernement, les entreprises et les communautés à se préparer avant que les aléas météorologiques ne se transforment en catastrophes.

Des céréales sont versées dans un sac lors de la distribution d’intrants agricoles au Zimbabwe, illustrant les efforts de soutien aux agriculteurs et de renforcement de la sécurité alimentaire. Photo : Reuters. 

Le ministre de l’Agriculture, Anxious Jongwe Masuka, a indiqué que les priorités immédiates du gouvernement portaient sur l’augmentation des réserves de céréales et le développement d’une agriculture adaptée au climat. Il a précisé que ces mesures s’appliqueraient à l’échelle des ménages comme à l’échelle nationale, y compris le soutien au programme d’agriculture de conservation Pfumvudza/Intwasa. « Les plus importantes sont la constitution de la réserve stratégique de céréales et l’accélération ou le renforcement des pratiques adaptées au climat », a déclaré Masuka.

Les perspectives régionales annoncent elles aussi une saison difficile. Les prévisions climatiques d’août de la SADC annoncent des précipitations inférieures à la normale dans une grande partie du centre et du sud de l’Afrique australe, dont le Zimbabwe, entre octobre et décembre 2026.

La FAO a exhorté les gouvernements à traduire les prévisions saisonnières en mesures concrètes pour les agriculteurs. Patrice Talla, coordonnateur sous-régional de la FAO pour l’Afrique australe et représentant au Zimbabwe, a souligné que les prévisions doivent se traduire en décisions sur les cultures, les semis et l’élevage. « Une prévision de pluie ne protège les moyens de subsistance que lorsqu’elle est déclinée à l’échelle du district et de la zone de subsistance », a déclaré Talla.

La FAO et le PAM ont séparément appelé à une action anticipative face au renforcement d’El Niño, comprenant des semences résistantes à la sécheresse, la protection du bétail, la gestion de l’eau, des conseils agricoles et des mesures d’alerte précoce. Le gouvernement se prépare désormais à une saison où la baisse des précipitations, la hausse des températures et le coût élevé des carburants et des engrais pourraient peser davantage sur la production agricole et l’approvisionnement alimentaire.