Le président sud-africain Cyril Ramaphosa s'adresse à la nation sur les violences sexistes et les féminicides en Afrique du Sud. Photo : GCIS

NNA News - Le président Cyril Ramaphosa a ordonné un examen national des affaires non résolues impliquant des femmes et des enfants et un plan de 60 jours pour remédier aux arriérés en matière de médecine légale après la découverte de 11 corps de femmes à Ekurhuleni depuis juillet.

S'adressant à la nation mardi soir, Ramaphosa a déclaré que les meurtres avaient mis en lumière les faiblesses persistantes dans la réponse du pays aux violences sexistes et aux féminicides, tout en annonçant quatre mesures couvrant les enquêtes criminelles, les preuves médico-légales, la sécurité communautaire et les violences liées à l'alcool.

« Ce que nous avons fait n'a pas été suffisant. Nous devons faire beaucoup plus », a déclaré Ramaphosa.

Le président a déclaré qu'une enquête spécialisée multidisciplinaire sur les meurtres d'Ekurhuleni avait été élevée au niveau national, impliquant des détectives, les services de renseignement criminels, des spécialistes de la médecine légale, des psychologues enquêteurs et des spécialistes du numérique. Certains suspects ont déjà été arrêtés dans des affaires individuelles, tandis que la police a recueilli de l'ADN, des échantillons de sang, des vêtements, des dossiers de téléphones portables et d'autres preuves.

Ramaphosa a déclaré que les enquêteurs n'avaient pas établi que les décès étaient liés à un seul auteur, mettant en garde contre les conclusions qui pourraient compromettre les enquêtes.

Les meurtres se sont déroulés dans le contexte d'une crise nationale plus large. Le gouvernement a classé les violences sexistes et les féminicides comme une catastrophe nationale l'année dernière, tandis que le Conseil national sur les violences sexistes et féminicides a été établi en tant qu'organisme statutaire pour coordonner la réponse nationale. Le gouvernement a également étendu les tribunaux spécialisés dans les infractions sexuelles, les centres d'aide Thuthuzela, les services accueillants pour les victimes et les bureaux de lutte contre les violences sexistes dans les postes de police.

Pourtant, les derniers cas ont soulevé des questions sur l'efficacité de ces mesures.

Lors d'un débat parlementaire mardi, le ministre adjoint de la Justice Andries Nel a reconnu les problèmes persistants du système de justice pénale, notamment en matière de mise en œuvre, de ressources et de responsabilité.

« Il y a des problèmes de mise en œuvre, de dotation en ressources et de responsabilité dans l'ensemble du système de justice pénale », a déclaré Nel.

Il a révélé que 1 658 accusations d'infractions sexuelles avaient été retirées au cours du premier trimestre de l'exercice financier 2026/27, tandis que 563 affaires d'infractions sexuelles étaient restées en suspens depuis au moins 24 mois.

Le Conseil national sur les violences sexistes et féminicides avait déjà exhorté les familles des personnes disparues au Gauteng à aider la police et les autorités sanitaires pour l'identification par ADN après la découverte de corps de femmes non identifiées à Ekurhuleni.

« Le Conseil exhorte toute famille ayant un proche disparu au Gauteng à se présenter à la SAPS et au département de la Santé du Gauteng afin que l'identification par ADN puisse procéder », a-t-il déclaré.

Le conseil a également mis en garde contre le traitement des femmes comme des statistiques, déclarant que chacune d'elles avait des familles et des communautés affectées par les décès.

Les partis politiques ont adopté différentes positions sur la réponse du gouvernement.

Le Congrès national africain, qui dirige le gouvernement national, a appelé à des enquêtes d'urgence lorsque les meurtres ont d'abord émergé en septembre et a exhorté la SAPS à identifier et arrêter les responsables. L'ANC a déclaré que les décès avaient à nouveau souligné l'ampleur des violences sexistes et des féminicides en Afrique du Sud.

L'Alliance démocratique a remis en question le fait qu'un nouvel ensemble d'engagements gouvernementaux produira des changements pratiques. Le chef de l'AD Geordin Hill-Lewis a déclaré que l'accent devrait être mis sur le fait que les auteurs sont détectés, arrêtés et poursuivis avec succès.

« Les femmes meurent tandis que Ramaphosa continue de promettre », a déclaré Hill-Lewis dans un communiqué suite à l'allocution du président.

L'AD a également appelé le Parlement à débattre des meurtres d'Ekurhuleni et a plaidé pour une capacité renforcée des autorités chargées de l'application de la loi municipale et des espaces publics plus sûrs.

L'Inkatha Freedom Party a également appelé à une intensification des opérations de police, affirmant que les décès exigeaient une action urgente pour identifier et arrêter les responsables. Le parti a également demandé une participation accrue des hommes pour lutter contre les violences envers les femmes.

L'EFF a lié les meurtres d'Ekurhuleni à ce qu'il décrit comme un manquement plus large à la protection des femmes. Dans un communiqué pour la Journée du patrimoine, le parti a cité 6 782 appels au Centre de commandement pour la lutte contre les violences sexistes entre le 1er et le 16 septembre, affirmant que ce chiffre était 21 pour cent au-dessus de la moyenne d'août.

Face à ces évaluations concurrentes, les nouvelles mesures de Ramaphosa fixent maintenant des délais spécifiques aux institutions gouvernementales.

Les ministres de la Police et de la Justice ont été chargés de mener une opération nationale de récupération de dossiers sur 60 jours couvrant les meurtres non résolus, les tentatives de meurtre, les viols et les infractions sexuelles graves impliquant des femmes et des enfants. La police et les autorités médico-légales doivent également produire un plan financé dans les 60 jours pour réduire les arriérés en matière de médecine légale.

Les municipalités sont tenues de mener des audits de sécurité des femmes, notamment en examinant l'éclairage défaillant, les espaces publics dangereux et d'autres risques environnementaux. Le gouvernement prévoit également un ensemble coordonné abordant les violences liées à l'alcool.

Le Conseil national sur les violences sexistes et féminicides et le Comité interministériel surveilleront la mise en œuvre, le premier rapport consolidé d'avancement public étant dû dans les 90 jours et d'autres rapports tous les trimestres.

Ces mesures interviennent sept ans après que Ramaphosa a d'abord s'adressé au pays sur la crise des violences sexistes et féminicides à la suite des protestations massives de 2019. Lors de l'allocution de mardi, il a reconnu l'écart entre les programmes gouvernementaux et l'expérience vécue par les femmes.

« Les institutions et les programmes ont peu de sens s'ils ne fonctionnent pas quand une femme en a besoin », a-t-il déclaré.

L'attention immédiate se porte désormais sur les enquêtes d'Ekurhuleni, mais le véritable enjeu pour le gouvernement sera de savoir si les nouveaux délais conduisent à des enquêtes plus rapides, à moins de retards médico-légaux et à une poursuite plus efficace des crimes graves commis contre les femmes et les enfants.