Un agent de laboratoire portant des gants tient un tube d'échantillon sanguin étiqueté pour le test du virus Ebola, illustrant les procédures de laboratoire utilisées dans l'investigation des infections suspectes et le soutien à la surveillance des épidémies. Photo : Addis Standard. 

Dépêche de NNA - L'Éthiopie renforce ses mesures pour prévenir la propagation d'Ebola dans le pays après que le Kenya voisin ait confirmé huit cas du virus, ce qui a provoqué une intensification de la surveillance régionale et de la préparation sanitaire.

Le ministère de la Santé éthiopien a déclaré dimanche qu'il coordonnait ses efforts avec l'Institut éthiopien de santé publique, les bureaux régionaux de santé et les organisations partenaires pour renforcer les mesures de prévention et se préparer à une intervention rapide en cas de détection d'une infection.

Selon le ministère, un dépistage sanitaire est effectué aux points d'entrée aériens et terrestres, tandis que les capacités de test de laboratoire, les installations d'isolement, les équipes d'intervention rapide et les systèmes de surveillance des maladies sont renforcés. Les professionnels de santé procèdent également au dépistage et à la surveillance des voyageurs en provenance des pays touchés par l'épidémie.

Ces préparatifs interviennent alors que les cas confirmés de virus Ebola Bundibugyo au Kenya ont atteint huit lundi, selon des rapports citant les autorités sanitaires kenyanes. Le dernier patient était un homme de 49 ans qui avait assisté le premier cas confirmé du pays et était déjà en quarantaine lorsqu'il a testé positif.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a soutenu la réaction du Kenya, notamment en matière de traçage des contacts, de tests de laboratoire, de prise en charge des patients et de prévention des infections.

« Être mis en quarantaine signifie que la famille et le public en général sont mieux protégés contre l'exposition au virus, réduisant ainsi les chances de transmission communautaire », a déclaré le Dr Neema Rusibamayila Kimambo, représentante de l'OMS au Kenya, dans une déclaration publiée le 16 octobre.

Le directeur général de la Santé du Kenya, Dr Patrick Amoth, a décrit la détection de cas supplémentaires parmi les contacts surveillés comme la preuve que les mesures de riposte fonctionnaient comme prévu.

« C'est la riposte qui fonctionne comme prévu », a déclaré Amoth.

L'OMS a indiqué que les deuxième et troisième cas confirmés au Kenya avaient été identifiés alors que les patients étaient déjà en quarantaine et subissaient des vérifications quotidiennes. Elle a rapporté que 127 des 130 contacts identifiés étaient en quarantaine en date du 16 octobre, avec une surveillance prévue pendant 21 jours après l'exposition. L'agence a ensuite rapporté que le Kenya avait enregistré huit cas au 19 octobre.

« Les deux nouveaux cas ont été détectés rapidement car ils étaient déjà en quarantaine et faisaient l'objet de vérifications quotidiennes », a déclaré Kimambo dans la déclaration de l'OMS, en référence aux cas confirmés les 14 et 16 octobre.

Ebola se transmet par contact direct avec le sang ou d'autres fluides corporels d'une personne infectée, ou avec des objets contaminés. Les premiers symptômes peuvent inclure la fièvre, la fatigue, des douleurs musculaires, des maux de tête et un mal de gorge, tandis que des vomissements et d'autres symptômes graves peuvent se développer plus tard. L'OMS indique que le virus ne se transmet pas par voie aérienne.

Le ministère de la Santé éthiopien a exhorté le public à rester vigilant et à signaler les cas suspects aux autorités sanitaires. Ses mesures de préparation visent à soutenir la détection précoce et l'intervention rapide en cas d'identification d'une infection.

La situation souligne également l'importance de la coordination transfrontalière alors que les autorités sanitaires s'efforcent de contenir l'épidémie dans la région. L'OMS a conseillé d'éviter les restrictions aux voyages ou aux échanges commerciaux, en mettant l'accent sur la surveillance, le diagnostic précoce et les réponses sanitaires coordonnées.