Le logo de Sputnik Afrique. Crédit : Sputnik Afrique

NNA News - L'organisme de médias internationaux russe Sputnik a ouvert de nouveaux centres éditoriaux à Johannesburg et Dar es Salaam, élargissant sa présence en Afrique alors que Moscou cherche à renforcer la coopération médiatique et diplomatique avec les pays du continent.

Les centres ont été lancés mardi 20 octobre, la cérémonie d'ouverture en Tanzanie comprenant un discours vidéo du ministre russe des Affaires étrangères Sergey Lavrov. Le lancement intervient avant le troisième sommet Russie-Afrique, prévu pour les 28 et 29 octobre à Moscou, selon l'annonce.

Lavrov a déclaré que les nouveaux bureaux élargiraient l'accès des audiences africaines à l'information, présentant cette expansion comme faisant partie de l'engagement plus large de la Russie avec le continent.

« L'ouverture de bureaux régionaux à Dar es Salaam et Johannesburg aidera à fournir aux audiences africaines un meilleur accès à une information objective et vérifiée, libre de déformation ou de filtres idéologiques », a-t-il noté.

Il a également critiqué l'approche des gouvernements occidentaux concernant les médias internationaux, arguant que la censure et ce qu'il a qualifié de doubles standards restreignaient les perspectives dissidentes dans l'espace mondial de l'information.

L'ouverture à Johannesburg a également été saluée dans une déclaration attribuée au vice-président sud-africain Paul Mashatile, qui a déclaré que le bureau pourrait contribuer à la diversité médiatique et à des relations plus étroites entre les deux pays.

« L'ouverture du bureau régional de Sputnik à Johannesburg représente un développement important pour le paysage médiatique de l'Afrique du Sud et du continent africain », a déclaré Mashatile.

Il a ajouté que le centre devrait fournir une plate-forme d'engagement et de journalisme, saluant l'intention affichée par Sputnik d'amplifier les voix africaines et de raconter les histoires africaines.

En Tanzanie, le secrétaire permanent adjoint au ministère des Affaires étrangères Said Shaib Moussa a déclaré que le nouveau centre devrait couvrir les développements aux niveaux national, régional et international.

« Nous croyons que l'agence Sputnik nous fournira des nouvelles du pays, de la région, du continent et du monde entier dans tous les domaines sans exception, y compris le domaine de la géopolitique et du développement », a déclaré Moussa.

L'ambassadeur de Russie en Tanzanie, Andrey Avetisyan, a décrit le centre comme un canal de communication entre les deux pays.

« Nous avons lancé le média russe qui apportera un message de la Russie à la Tanzanie et apportera un message de la Tanzanie à la Russie », a-t-il déclaré.

L'organisme mère de Sputnik, Rossiya Segodnya, a déclaré que les centres fonctionneraient en tant que bureaux éditoriaux complets avec du personnel composé de journalistes locaux. Le contenu sera produit en anglais et en swahili, y compris des podcasts distribués par des stations de radio à travers l'Afrique. L'organisme a déclaré que son contenu radio atteint un public combiné de plus de 100 millions d'auditeurs, chiffre qui n'a pas été vérifié de manière indépendante pour ce rapport.

Le directeur général de Rossiya Segodnya, Dmitry Kiselev, a déclaré que le travail direct depuis les pays africains reflétait la confiance entre les nations et les audiences, et a arguant que la présence des centres renforcerait ce qu'il appelle la souveraineté informationnelle.

L'expansion soulève également des questions sur la propriété des médias, l'indépendance éditoriale et le rôle des radiodiffuseurs internationaux soutenus par l'État dans un environnement d'information de plus en plus contesté. Sputnik fait partie du groupe de médias Rossiya Segodnya, soutenu par l'État russe. En mars 2022, l'Union européenne a suspendu les activités de radiodiffusion de Sputnik au sein du bloc, citant des préoccupations concernant les médias d'État russes et la manipulation de l'information suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie. La position de l'UE est sa justification affichée pour les restrictions, plutôt qu'une évaluation indépendante des nouveaux centres africains.

Les nouveaux bureaux fonctionneront dans un environnement réglementaire et médiatique différent en Afrique. Leur contribution au débat public dépendra de la gamme de perspectives qu'ils publient, de la transparence de leurs sources et de leur capacité à distinguer le reportage de la communication politique.

Pour l'Afrique du Sud et la Tanzanie, les ouvertures ajoutent une autre présence médiatique internationale au paysage d'actualités en évolution du continent, où les partenariats, la capacité de reportage local et l'accès à des sources diversifiées restent des questions importantes pour les audiences et l'industrie médiatique plus large.