Um técnico de laboratório com luvas segura um tubo de amostra de sangue identificado para testes do vírus Ébola, ilustrando os procedimentos laboratoriais utilizados na investigação de infeções suspeitas e no apoio à vigilância do surto. Foto: Addis Standard. 

Notícias NNA - A Etiópia está a reforçar medidas para impedir a propagação do Ébola para o país após o Quénia vizinho ter confirmado oito casos do vírus, o que levou a uma vigilância regional intensificada e à preparação de saúde pública.

O Ministério da Saúde da Etiópia afirmou no domingo que estava a coordenar com o Instituto Etíope de Saúde Pública, bureau regionais de saúde e organizações parceiras para reforçar as medidas de prevenção e preparar uma resposta rápida caso uma infeção seja detetada.

Segundo o ministério, está a ser realizada triagem de saúde nos pontos de entrada aérea e terrestre, enquanto a capacidade de testes laboratoriais, instalações de isolamento, equipas de resposta rápida e sistemas de vigilância de doenças estão a ser reforçados. Os profissionais de saúde estão também a fazer triagem e monitorização dos viajantes que chegam de países afetados pelo surto.

Os preparativos surgem quando os casos confirmados de doença do vírus Ébola Bundibugyo do Quénia chegaram a oito até segunda-feira, de acordo com relatos citando as autoridades de saúde queniana. O paciente mais recente foi um homem de 49 anos que tinha prestado cuidados ao primeiro caso confirmado do país e já estava em quarentena quando testou positivo.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) tem apoiado a resposta do Quénia, incluindo rastreamento de contactos, testes laboratoriais, cuidados ao paciente e prevenção de infeções.

"Estar em quarentena significa que a família e o público em geral estão melhor protegidos da exposição ao vírus, reduzindo assim as probabilidades de transmissão comunitária", afirmou a Dra. Neema Rusibamayila Kimambo, representante da OMS no Quénia, numa declaração divulgada a 16 de outubro.

O Diretor-Geral de Saúde do Quénia, Dr. Patrick Amoth, descreveu a deteção de casos adicionais entre contactos monitorizados como prova de que as medidas de resposta estavam a funcionar como previsto.

"Esta é a resposta a funcionar como foi concebida", disse Amoth.

A OMS afirmou que o segundo e terceiro casos confirmados do Quénia tinham sido identificados quando os pacientes já estavam em quarentena e a ser submetidos a verificações diárias. Informou que 127 dos 130 contactos identificados estavam em quarentena a 16 de outubro, com monitorização prevista durante 21 dias após exposição. A agência relatou posteriormente que o Quénia tinha registado oito casos até 19 de outubro.

"Os dois novos casos foram detetados cedo porque já estavam em quarentena e eram verificados todos os dias", disse Kimambo na declaração da OMS, referindo-se aos casos confirmados a 14 e 16 de outubro.

O Ébola transmite-se através de contacto direto com o sangue ou outros fluidos corporais de uma pessoa infetada, ou com objetos contaminados. Os primeiros sintomas podem incluir febre, fadiga, dores musculares, dor de cabeça e dor de garganta, enquanto vómitos e outros sintomas graves podem desenvolver-se mais tarde. A OMS refere que o vírus não é transmitido pelo ar.

O ministério da saúde da Etiópia exortou o público a manter-se vigilante e a relatar casos suspeitos às autoridades de saúde. As suas medidas de preparação destinam-se a apoiar a deteção precoce e a intervenção rápida caso uma infeção seja identificada.

A situação também sublinha a importância da coordenação transfronteiriça enquanto as autoridades de saúde trabalham para contêr o surto na região. A OMS aconselhou contra restrições de viagem ou comércio, enfatizando em vez disso a vigilância, o diagnóstico precoce e as respostas de saúde pública coordenadas.