Le gouverneur de la Banque centrale du Nigéria, Olayemi Cardoso, s'adresse aux journalistes à Abuja. Photo : CBN

NNA Actualités - La Banque centrale du Nigéria a réduit son taux d'intérêt directeur de 26,5 pour cent à 23 pour cent, sa plus forte baisse du cycle actuel de politique monétaire, alors que l'inflation continue de ralentir et que les conditions du marché des changes s'améliorent.

Le Comité de politique monétaire a annoncé la réduction de 350 points de base suite à sa réunion la semaine dernière. Cette décision a suivi deux réunions consécutives en mai et juillet au cours desquelles le taux a été maintenu à 26,5 pour cent.

La CBN a également réajusté son corridor des facilités permanentes à plus 50 et moins 300 points de base autour du taux de politique monétaire. Les réserves obligatoires sont restées inchangées à 45 pour cent pour les banques de dépôt, 16 pour cent pour les banques marchandes et 75 pour cent pour les dépôts du secteur public non couverts par un compte unique du Trésor.

Le gouverneur Olayemi Cardoso a déclaré que l'ajustement visait à améliorer la transmission de la politique monétaire après que les taux d'intérêt du marché se soient écartés du taux directeur.

« La réduction des taux doit être considérée comme une réinitialisation opérationnelle pour renforcer l'efficacité de la politique monétaire et soutenir la transition vers un cadre de ciblage de l'inflation », a déclaré Cardoso.

La CBN a indiqué que l'inflation avait continué de ralentir, tandis que les conditions du marché des changes s'étaient améliorées. Ses derniers chiffres publiés situent l'inflation générale à 15,39 pour cent, tandis que la déclaration de politique monétaire de la banque en septembre pointait vers une amélioration des conditions du secteur externe et une confiance accrue des investisseurs.

L'économie du Nigéria a également enregistré une croissance de 4,43 pour cent d'une année sur l'autre au deuxième trimestre, selon le Bureau national des statistiques. La croissance s'est améliorée par rapport à 3,89 pour cent au premier trimestre, avec une croissance enregistrée dans les secteurs pétrolier et non pétrolier.

Les réserves de devises se sont également renforcées. Les données de la CBN indiquaient des réserves brutes à environ 54,86 milliards de dollars américains au 24 septembre, prolongeant une hausse qui a amélioré la position de liquidité externe du pays.

Les représentants du secteur financier ont accueilli favorablement la réduction des taux, mais ont averti que son effet sur les entreprises dépendrait de la réduction des taux de prêt par les banques commerciales.

Okechukwu Unegbu, ancien président de l'Institut agréé des banquiers du Nigéria, a déclaré que la réduction était un pas dans la bonne direction mais a arguménté que les coûts d'emprunt restaient élevés pour les entreprises de l'économie réelle. Il a appelé à des réductions supplémentaires pour rendre le crédit plus accessible aux petites et moyennes entreprises et aux opérateurs industriels.

Boniface Okesie, président de l'Association progressive des actionnaires du Nigéria, a déclaré que l'amélioration de plusieurs indicateurs économiques créait une marge pour un assouplissement supplémentaire. Il a également souligné l'importance de la rapidité avec laquelle les banques commerciales répercutent les taux plus bas sur les entreprises.

« Les coûts d'emprunt élevés placent les fabricants locaux en position désavantageuse lors de la production de biens pour la consommation intérieure », a déclaré Okesie.

L'Association des fabricants du Nigéria a également accueilli favorablement cette décision. Son directeur général, Segun Ajayi-Kadir, a déclaré que la réduction pourrait soulager les pressions de financement sur les fabricants, bien que l'association ait averti que les taux de prêt commerciaux restaient considérablement plus élevés que le taux de politique monétaire.

« L'association s'attend à ce que le taux de politique plus faible réduise les coûts d'emprunt et améliore l'accès au fonds de roulement, au financement des stocks et aux fonds d'investissement », a déclaré Ajayi-Kadir.

La baisse des taux laisse à la CBN la tâche d'équilibrer un crédit moins cher avec la nécessité de maintenir l'inflation sous contrôle. Pour les entreprises, la question immédiate est de savoir si la réduction du taux directeur se traduira par une baisse des coûts d'emprunt commerciaux et un meilleur accès au financement.