Homens armados surgem em silhueta ao pôr do sol, numa imagem usada para ilustrar os relatos de ataques e insegurança no estado nigeriano de Plateau. Foto: Business Day.

NNA News - Pelo menos nove pessoas foram mortas em ataques separados no estado nigeriano de Plateau, com violência registada em Barkin Ladi, Riyom e comunidades vizinhas e com o destacamento de forças de segurança adicionais para as zonas afetadas.

Os ataques ocorreram entre a noite de sábado e a manhã de domingo, segundo a imprensa nigeriana e representantes das comunidades. Cinco pessoas que se dirigiam a Gana-Ropp, na área de governo local de Barkin Ladi, foram mortas quando a sua viatura foi atacada, enquanto outras duas, incluindo um pastor, terão sido mortas quando se dirigiam à igreja em Dorowa Babuje. Foi também noticiada a morte de uma mulher em Baten Wereng, em Riyom, e de outra pessoa em Ratyidi, no distrito de Fan.

Bulus Dabit, presidente nacional da Mwaghavul Development Association, confirmou as mortes em Gana-Ropp e pediu a detenção dos autores. “Os ataques continuados estão a causar dor e medo entre os residentes e não devem ser autorizados a prosseguir”, afirmou Dabit, segundo o Punch.

Ukasha Garaba, líder da juventude Pyem em Gana-Ropp, afirmou que membros da comunidade ajudaram a retirar os corpos do local. “Retirámos os corpos de cinco pessoas de Gana-Ropp. Eram passageiros que viajavam como trabalhadores”, afirmou Garaba.

Rwang Tengwong, porta-voz dos Berom Youth Moulders, condenou os homicídios e pediu uma presença de segurança reforçada. “Condenamos estes ataques nos termos mais firmes e apelamos às forças de segurança para reforçarem urgentemente a sua presença nas comunidades afetadas. A morte de inocentes tem de parar”, afirmou Tengwong.

Os ataques foram também acompanhados de relatos de gado morto ou roubado nas zonas de Dorowa Maranba e Kantoma. Gambo Abubakar, secretário da Miyetti Allah Cattle Breeders Association of Nigeria em Barkin Ladi, confirmou os relatos de roubo de gado e pediu uma investigação. Os incidentes noticiados com gado não foram confirmados de forma independente como causa dos ataques, e nenhum grupo reivindicou a responsabilidade pelas mortes.

O governador do estado de Plateau, Caleb Mutfwang, afirmou que a sua administração estava a trabalhar com as forças de segurança e continuaria a recorrer a meios legais para proteger os residentes. “Não posso abdicar da minha responsabilidade de garantir a segurança do povo do estado de Plateau. Vamos proteger o nosso povo com tudo o que temos, dentro dos limites da lei”, afirmou Mutfwang no domingo. E acrescentou: “O estado de Plateau não será derrotado pela violência nem pelas armas. Temos de permanecer unidos, porque a nossa força coletiva é essencial para superar os desafios que enfrentamos.”

O Comando da Polícia do estado de Plateau não tinha respondido publicamente às perguntas sobre os ataques mais recentes quando o Punch publicou a sua reportagem, embora o jornal tenha noticiado que tinham sido destacados agentes adicionais para as comunidades afetadas. Em paralelo, a operação militar Enduring Peace deu conta de operações de segurança noutras zonas de Plateau. O capitão Chinonso Oteh, responsável pela informação da força-tarefa, afirmou que as tropas tinham resgatado duas pessoas raptadas, detido 11 suspeitos de integrarem uma rede de raptos e recuperado armas durante operações em Jos North e noutras zonas. As forças armadas noticiaram ainda um incidente separado em Ganna-Ropp, no qual quatro suspeitos de mineração ilegal foram mortos quando homens armados abriram fogo sobre a sua viatura por volta das 3h38 de domingo.

O relato militar introduz uma discrepância distinta no número de vítimas em torno de Ganna-Ropp, onde deu conta de quatro pessoas mortas num ataque a uma viatura que transportava suspeitos de mineração ilegal, enquanto relatos das comunidades contabilizaram cinco passageiros mortos na zona. A NNA manteve, por isso, o número mais abrangente de “pelo menos nove” e evitou apresentar como definitivamente conciliadas as diferentes contabilizações dos incidentes.

A nova vaga de violência surge num contexto de insegurança persistente em Plateau, um estado do Middle Belt da Nigéria que tem registado confrontos e ataques recorrentes envolvendo comunidades, grupos armados e disputas por terra, agricultura, pastagem e outros recursos. Foram também noticiados ataques recentes em Mangu e noutras zonas do estado