Bombeiros e viaturas são vistos junto a um incêndio no Parque Nacional de Etosha, na Namíbia, enquanto as chamas consomem a vegetação e o fumo se eleva sobre a zona. Crédito da fotografia: Namibian Sun

NNA News - A Namíbia reforçou as operações de combate a incêndios no Parque Nacional de Etosha depois de fogos desencadeados por trovoada terem deflagrado em várias zonas do parque, com as autoridades a afirmarem que os incêndios continuam sob controlo.

Os incêndios começaram a 9 de setembro nas zonas de Halali, Kamaseb e Tsam, segundo Vilho Hangula, porta-voz do Ministério do Ambiente, Florestas e Turismo da Namíbia. Hangula afirmou que tinham sido destacados pessoal e equipamento adicionais, enquanto as equipas continuavam a vigiar e a extinguir os focos remanescentes. “Os aceiros mantidos, incluindo troços recentemente nivelados, ajudaram os bombeiros a limitar a propagação das chamas e a proteger as zonas próximas”, afirmou Hangula, segundo a agência de notícias da Namíbia.

O ministério afirmou que não tinham sido comunicados ferimentos ou mortes de animais selvagens até à data da sua mais recente atualização. A resposta surge menos de um ano depois de um grande incêndio ter afetado uma área substancial do Parque Nacional de Etosha. A ministra do Ambiente da Namíbia, Indileni Daniel, afirmou em 2026 que o incêndio de 2025 resultou na perda de 37 por cento da vegetação e na morte de 12 animais. Daniel afirmou que a dimensão do incidente anterior exigiu apoio para além do ministério do ambiente. “Os incêndios exigem uma resposta nacional. Por isso, não podem ser deixados apenas aos funcionários do ministério”, afirmou, segundo a NBC News.

Os incêndios mais recentes suscitaram também críticas da oposição namibiana. O ministro-sombra do Ambiente, Florestas e Turismo dos Independent Patriots for Change, Rodrick Likando, afirmou que a repetição dos incêndios deveria levar o governo a reforçar a sua preparação e capacidade de resposta. “Os incêndios mais recentes no Parque Nacional de Etosha mostram que a Namíbia tem de reforçar a sua preparação e capacidade de resposta a fogos florestais”, afirmou Likando.

Likando defendeu um sistema permanente e devidamente dotado de meios para resposta a incêndios, argumentando que a Namíbia deveria reforçar a sua capacidade antes de ocorrerem grandes fogos, em vez de depender sobretudo da mobilização de emergência. As posições divergentes evidenciam o desafio mais amplo que se coloca às autoridades de conservação da Namíbia: manter uma capacidade rápida de combate a incêndios e, ao mesmo tempo, proteger um dos mais importantes ativos de vida selvagem e turismo do país.

O Parque Nacional de Etosha abrange cerca de 22 935 quilómetros quadrados e é o parque nacional de referência da Namíbia. Segundo o Ministério do Ambiente, Florestas e Turismo, alberga 114 espécies de mamíferos e 407 espécies de aves registadas. O parque é também um dos principais destinos turísticos da Namíbia, tendo entre as suas maiores atrações a observação de animais, a observação de aves e a fotografia.

Para já, as equipas de combate a incêndios mantêm-se no terreno, enquanto as autoridades trabalham para extinguir os focos remanescentes e vigiar as zonas afetadas. Nas fontes consultadas para esta reportagem, o ministério não divulgou números sobre a área total ardida pelos incêndios mais recentes nem confirmou quaisquer baixas de vida selvagem, para além de indicar que nenhuma tinha sido comunicada à data da sua atualização.