Turistas participam numa experiência cultural com membros da comunidade local em Uganda. Foto: Xinhua

NNA News - Uganda está a recorrer à tecnologia digital e à inteligência artificial para reforçar a sua indústria de turismo, com o Presidente Yoweri Museveni a afirmar que as empresas devem adaptar-se à forma como os viajantes agora descobrem, reservam e vivenciam os destinos.

Museveni fez as declarações em Mbale no domingo ao presidir às celebrações do Dia Mundial do Turismo de Uganda. O programa deste ano realizou-se sob o tema "Agenda Digital e Inteligência Artificial para Redesenhar o Turismo", com o governo a utilizar o evento para examinar como a tecnologia pode expandir o mercado de turismo do país.

"Um turista hoje quer descobrir um destino online, comparar experiências, comunicar com operadores, fazer reservas, navegar facilmente e partilhar a experiência instantaneamente", disse Museveni.

"Uganda deve portanto assegurar que os nossos negócios de turismo são visíveis e competitivos no mercado digital."

O presidente afirmou que a inteligência artificial poderia ser aplicada ao marketing de destinos, informações sobre visitantes, desenvolvimento de produtos turísticos, envolvimento de clientes, conservação e análise do comportamento dos visitantes.

Artistas culturais ugandeses participam numa dança tradicional durante um evento de turismo. Foto: Xinhua

O Ministro do Turismo, Vida Selvagem e Antiguidades Tom Butime afirmou que a tecnologia poderia ajudar os operadores de turismo a compreender os seus mercados, personalizar promoções e melhorar a forma como os visitantes interagem com as empresas e destinos.

Butime afirmou que o próximo desafio era converter a atenção gerada online em negócio real para o sector.

"Devemos converter impressões em pedidos de informação; pedidos de informação em reservas; reservas em chegadas; chegadas em estadias mais longas; e estadias mais longas em maiores receitas de turismo", disse.

A indústria de turismo de Uganda registou um crescimento forte. As estatísticas do Ministério mostram que as chegadas internacionais atingiram 1.642.215 em 2025, representando um aumento de 19,7 por cento face a 2024. As receitas de turismo aumentaram para 5,83 biliões de xelins ugandeses, equivalentes a cerca de 1,62 mil milhões de dólares americanos. O ministério afirma que o turismo contribui com cerca de 5,9 por cento para o produto interno bruto de Uganda e gerou directamente 876.512 postos de trabalho, de acordo com os seus dados estatísticos mais recentes.

O governo já começou a introduzir ferramentas digitais no sector. O website do Ministério do Turismo apresenta agora Pearl, um assistente de IA que utiliza informações publicadas pelo ministério para ajudar os utilizadores a encontrar informações sobre destinos, parques, serviços, eventos e negócios de turismo. Também introduziu um planeador de viagens assistido por IA.

O ministério está também a explorar tecnologia para monitorização da vida selvagem e segurança de parques, enquanto utiliza análise de dados para compreender padrões de visitantes e promover destinos que recebem menos atenção internacional.

O foco digital faz parte de um programa de turismo mais lato em Uganda. O país realizou uma preparação de um mês para o Dia Mundial do Turismo, incluindo um fórum de turismo regional, dias de parques abertos e actividades de promoção de destinos na região de Elgon antes da celebração principal em Mbale.

O ministério afirmou que o objectivo mais lato é fazer da tecnologia uma parte da cadeia de valor do turismo, ligando empresas, comunidades, fornecedores de transporte e visitantes em vez de tratar as plataformas digitais simplesmente como ferramentas de marketing.