O Governador do Banco Central da Nigéria, Olayemi Cardoso, fala com jornalistas em Abuja. Fotografia: CBN

NNA News - O Banco Central da Nigéria reduziu a sua taxa de juro de referência de 26,5 por cento para 23 por cento, a maior redução no actual ciclo de política monetária, enquanto a inflação continua a moderar e as condições no mercado de câmbios melhoram.

O Comité de Política Monetária anunciou a redução de 350 pontos de base na sequência da sua reunião semana passada. A decisão seguiu-se a duas reuniões consecutivas em Maio e Julho em que a taxa se manteve em 26,5 por cento.

O CBN reajustou também o seu Corredor de Instalações Permanentes para mais 50 e menos 300 pontos de base em torno da Taxa de Política Monetária. As exigências de reservas de caixa foram mantidas inalteradas em 45 por cento para bancos de depósitos, 16 por cento para bancos comerciais e 75 por cento para depósitos do sector público não inclusos na Conta Única do Tesouro.

O Governador Olayemi Cardoso afirmou que o ajustamento tinha por objectivo melhorar a transmissão da política monetária depois de as taxas de juro do mercado se terem afastado da taxa de referência.

"A redução da taxa deve ser encarada como um reajustamento operacional para aumentar a eficácia da política monetária e apoiar a transição para um quadro de meta de inflação", disse Cardoso.

O CBN afirmou que a inflação continuou a moderar, enquanto as condições de câmbios melhoraram. Os seus dados publicados mais recentemente colocam a inflação global em 15,39 por cento, enquanto a declaração de política monetária de Setembro do banco apontava para condições de sector externo mais fortes e confiança dos investidores melhorada.

A economia da Nigéria expandiu-se também 4,43 por cento em termos anuais no segundo trimestre, de acordo com o Bureau Nacional de Estatísticas. O crescimento melhorou face aos 3,89 por cento do primeiro trimestre, tendo tanto o sector petrolífero como o não-petrolífero registado crescimento.

As reservas em moeda estrangeira também se reforçaram. Os dados do CBN mostraram reservas globais de aproximadamente 54,86 mil milhões USD em 24 de Setembro, prolongando um aumento que melhorou a posição de liquidez externa do país.

Os representantes do sector financeiro saudaram a redução da taxa mas admoestaram que o seu efeito nos negócios dependerá da redução das taxas de empréstimo pelos bancos comerciais.

Okechukwu Unegbu, antigo presidente do Instituto de Banqueiros Credenciados da Nigéria, afirmou que a redução era um passo na direcção certa mas argumentou que os custos de endividamento permaneciam elevados para as empresas da economia real. Apelou a reduções adicionais para tornar o crédito mais acessível às pequenas e médias empresas e aos operadores industriais.

Boniface Okesie, presidente da Associação de Accionistas Progressistas da Nigéria, afirmou que a melhoria de vários indicadores económicos criava espaço para uma maior facilitação. Apontou também a importância da celeridade com que os bancos comerciais repercutem taxas mais baixas nos negócios.

"Os elevados custos de endividamento colocam os fabricantes locais em desvantagem na produção de bens para consumo doméstico", disse Okesie.

A Associação de Fabricantes da Nigéria também saudou a decisão. A sua Directora-Geral, Segun Ajayi-Kadir, afirmou que a redução poderia aliviar as pressões de financiamento nos fabricantes, embora a associação tenha admoestado que as taxas de crédito comercial permanecem consideravelmente superiores à taxa de política.

"A associação espera que a taxa de política mais baixa reduza os custos de endividamento e melhore o acesso a capital circulante, financiamento de inventários e fundos de investimento", disse Ajayi-Kadir.

A redução da taxa deixa o CBN com a tarefa de equilibrar crédito mais barato com a necessidade de manter a inflação sob controlo. Para as empresas, a questão imediata é se a redução da taxa de referência se traduzirá em custos de empréstimo comercial mais baixos e maior acesso ao financiamento.