Responsáveis do governo brasileiro assistem à cerimónia de assinatura da Política Nacional de Minerais Críticos e Estratégicos e Terras Raras, em Brasília, marcando a entrada em vigor do novo quadro legal. Foto: Ricardo Stuckert

NNA News - O Brasil promulgou uma nova política nacional para os minerais críticos e estratégicos, introduzindo incentivos ao processamento interno e uma nova supervisão governamental dos ativos minerais estratégicos, numa altura em que se intensifica a concorrência mundial pelas terras raras e por outros recursos críticos. Reportagem elaborada por Brasil 247. 

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva assinou na quarta-feira a Lei n.º 15 506, que estabelece a Política Nacional de Minerais Críticos e Estratégicos e cria o Conselho Nacional para a Industrialização de Minerais Críticos e Estratégicos (CIMCE). A lei abrange a investigação, a extração, o processamento, a transformação e a mineração urbana, com o objetivo declarado de aumentar o valor acrescentado gerado dentro do Brasil.

Na cerimónia de assinatura, Lula associou o novo quadro à soberania nacional e ao desenvolvimento industrial, defendendo que o Brasil deve evitar exportar minerais sem desenvolver indústrias em torno deles. “Não somos e nunca mais seremos uma colónia”, afirmou Lula, segundo relatos do seu discurso. Disse ainda: “Não vamos permitir que a história do minério de ferro se repita”, defendendo que a soberania brasileira não está à venda.

A legislação vai além das terras raras. Define os minerais críticos em função dos riscos de abastecimento que afetam setores-chave da economia e estabelece um quadro mais amplo que abrange minerais considerados importantes para o desenvolvimento tecnológico, o desenvolvimento regional, o comércio e a redução de emissões.

O novo quadro prevê incentivos financeiros para as empresas que realizem processamento e transformação no Brasil. O governo afirma que as empresas podem receber créditos fiscais equivalentes a até 20 por cento das despesas elegíveis ao abrigo do Programa Federal para o Processamento e Transformação de Minerais Críticos e Estratégicos, sujeitos a aprovação e a um limite orçamental anual de 1 mil milhões de reais entre 2030 e 2034. A lei cria também um fundo de garantia que pode receber até 2 mil milhões de reais do governo federal.

O regulador mineiro brasileiro ANM afirmou que a política pretende levar o setor para além da extração, rumo à tecnologia, à capacidade industrial e ao desenvolvimento regional. “A nova política liga etapas que antes eram tratadas separadamente, da investigação mineral à transformação industrial”, afirmou o diretor-geral da ANM, Mauro Sousa. Referiu que a agência será responsável por traduzir a política em regulamentação, dados e supervisão, incluindo a rastreabilidade dos minerais.

A lei atribui igualmente ao CIMCE um papel na análise de determinadas alterações de controlo acionista e de participação estrangeira em empresas detentoras de direitos minerais sobre minerais críticos e estratégicos. O governo afirma que a medida visa reforçar a supervisão, mantendo a ANM as suas responsabilidades de regulação, fiscalização e licenciamento.

A indústria mineira saudou a criação de uma política nacional, mas levantou também preocupações quanto à previsibilidade regulatória. A Associação Brasileira de Mineração (IBRAM) afirmou que a legislação cria uma nova agenda que exige diálogo entre governo, empresas, reguladores, academia e sociedade em geral. “Esta nova política inaugura uma agenda de trabalho e exigirá um diálogo aberto, sólido e transparente entre empresas, governo, reguladores, juristas, academia e sociedade”, afirmou o presidente da IBRAM, Pablo Cesário. Acrescentou que o novo quadro exigirá segurança jurídica e regulatória para os investidores.

As preocupações do setor foram também levantadas antes da promulgação da lei. A Associação Brasileira de Empresas de Pesquisa Mineral e Mineração (ABPM) afirmou que os poderes do conselho sobre alterações societárias envolvendo capital estrangeiro precisavam de critérios e prazos mais claros, alertando que uma intervenção excessiva poderia afetar as decisões de investimento.

A política surge num momento em que cresce o interesse estrangeiro pelos recursos brasileiros de terras raras. Em Goiás, a USA Rare Earth concluiu este mês a aquisição do Serra Verde Group. A Serra Verde explora a mina de terras raras de Pela Ema e a respetiva unidade de processamento, dando à empresa norte-americana o controlo de uma importante operação brasileira de terras raras.

O desafio do Brasil desloca-se agora da legislação para a execução. O CIMCE terá de ser constituído e o governo terá de definir os minerais prioritários, os projetos, os procedimentos regulamentares e o sistema de rastreabilidade necessários para pôr a nova política em funcionamento.